1942-2016

Кассиус Марселлус Клей, известный многим фанатам под именем Мухаммед Али – самый выдающийся боксёр в тяжёлом весе, чья слава в 1960-1979 годах гремела на весь мир. Его отличала стремительность, необычная интуиция, откровенность, ловкость и хитрость. Колыбелью американского спортсмена стал город Луисвилл, расположенный в штате Кентукки, в котором он появился в 1942 году 17 января.
Победное шествие легендарного спортсмена началось в 1960 году после завоевания им первой золотой медали в полутяжелом весе на римских Олимпийских играх. В 1964 году у него состоялся бой с Сонни Листоном, принесший Кассиусу Клею титул чемпиона мира, после которого спортсмен перешел в ислам и сменил имя. Мухаммед Али в 1967 году по религиозным убеждениям отказался воевать во Вьетнаме, за что лишился титула и получил запрет на занятие боксом до 1971 года.
Главным соперником Мухаммеда Али был Джо Фрезер. Проиграв тяжеловесу свой первый поединок в 1971 году, в остальных сражениях легендарный американец реабилитировался и выиграл матчи. Знаменитый бой между соперниками в 1974 году поклонники назвали «грохотом в джунглях». Встреча с Джо Фрезером в 1975 году также завершилась убедительной победой. Последней раз на ринге величайший боксер появился в 1981 году. Расставание со спортом закончилось трагически – у Мухаммеда Али диагностировали болезнь Паркинсона, почти лишившей его речи и движения.
В 1990 году спортсмен удостоен избрания в Национальный зал славы бокса. Публике посчастливилось еще раз увидеть «Спортсмена века» в 1996 году на летних играх в Атланте, где ему был доверен факел с Олимпийским огнем. Величайший боксер с душой ребенка и с недосягаемой скоростью за 15 лет трижды становился чемпионом мира: в 1960 г. после боя с Сонни Листоном, в 1974 г. в поединке с Джорджем Форменом и в 1978 г. с Леоном Спинксом.
Человек, «порхавший, как бабочка и жаливший, как пчела», своим самым трудный боем назвал поединок с болезнью, которую считал испытанием свыше.